핵심 답변: both는 ‘둘 다’, either는 ‘둘 중 하나’, neither는 ‘둘 다 아닌’의 뜻입니다.
이 세 단어는 뜻은 알겠는데 실제로 쓰려고 하면 자꾸 헷갈리더라고요. 미국에서 20년 살면서 이걸 구별하는 제일 쉬운 방법을 찾았습니다.
both / either / neither — 핵심 정리
both: 둘 다 (긍정적, 두 개 모두)
→ “I like both options.” / “Both of them came.”
either: 둘 중 하나 (어느 쪽이든), 또는 부정문에서 ‘~도 아니다’
→ “You can take either road.” / “I don’t like it either.”
neither: 둘 다 아닌 (부정적, 두 개 모두 아님)
→ “Neither option works.” / “Neither of them came.”
실제 대화 예문
- “Do you want tea or coffee?” → “Both, please!” (둘 다요)
- “Do you want tea or coffee?” → “Either is fine.” (아무거나요)
- “Did A or B call?” → “Neither.” (둘 다 안 했어)
자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. ‘either’는 긍정문에서 쓰이나요
A. 네. ‘Either will work.’ (어느 쪽이든 될 거야) / ‘I’ll take either one.’ (아무거나 할게요). 부정문에서는 ‘~도 아니다’의 뜻입니다.
Q. ‘neither’는 단수 취급인가요 복수 취급인가요
A. 문법적으로 neither는 단수 취급이 맞지만, 구어에서는 복수 동사도 자주 씁니다. ‘Neither of them is/are coming.’
핵심 정리
- both = 둘 다 (긍정적)
- either = 둘 중 하나, 또는 부정문에서 ‘도 아니다’
- neither = 둘 다 아닌 (부정적)
- 긍정문에서 both, 선택에서 either, 둘 다 부정이면 neither
- ‘I don’t like it either.’ = 나도 (마찬가지로) 싫어